« C’est vrai ? Bah bon anniversaire mon gars ! » Quelques têtes se tournèrent. Le barman posa un shot de quelque chose de fort sur la table. « Tiens, c’est pour moi. » D’autres têtes se tournèrent, les yeux rivés sur les yeux fatigués de celui qui agitait doucement les mains. « N-non, dit-il, vraiment, faut pas.
-Bois je te dis, asséna le barman. Depuis le temps que tu viens faire pilier je peux bien te payer quelques coups. Bon anniversaire Emmanuel.
-Bon anniversaire Manu ! »
Des cris émergèrent d’un peu partout dans le bar. Plus encouragé que vraiment forcé, Emmanuel descendit le shot comme si c’était du lait, s’essuya les lèvres d’un rustre revers de manche, puis écrasa le minuscule verre contre le bois du bar. De nouvelles exclamations éclatèrent à droite et à gauche. Pour la forme, il reprit une autre pinte. Vingt secondes plus tard, elle glissa sous ses yeux et, après cinq secondes supplémentaires, elle refrappa le comptoir, vidée de moitié.
Et c’est là que la soirée devint vraiment étrange.
Vraiment bien.

Il sentit une main délicate se placer sur son épaule. Il se tourna, un peu éteint par l’alcool, avant d’être très réveillé par la vue d’une femme étant, toute proportion gardée, très proche de lui. Elle portait une robe rouge laissant juste assez à l’imagination, avait une grande chevelure noire, bouclée, rebondie et surtout, elle était belle.
« Joyeux anniversaire. »
Emmanuel parvint à peine à formuler une réponse. Quelque chose dans les lignes d’un remerciement, mêlé à un compliment ne réussissant à sortir que grâce à l’alcool.
Elle était vraiment magnifique. Et elle était si proche de lui. Il sentait presque son souffle sur son nez. Il se sentit sourire. Il se sentit rougir. Ça ne lui était pas arrivé depuis des années, d’être abordé. Aborder, ça, il ne le faisait plus depuis…
« Emmanuel, je te sers quelque chose ? » Le barman lui offrit un clin d’œil précédé d’un regard envieux vers la femme qui l’avait accosté. « Je te le fais moitié prix. » Emmanuel jeta un coup d’œil à la femme. Elle souriait.

Ils étaient en train d’entamer le deuxième mètre quand la musique changea pour quelque chose de plus festif. Les gens chantaient, dansaient. La femme s’appelait Diana, elle travaillait à l’hôpital et n’avait pas souvent le temps de sortir.
« Emmanuel, tu veux mettre un son ? Choisis j’en mets un. »
Il épela le nom de la musique. Il voulait danser. Avec elle.
« Je vais fumer, dit-elle je reviens.
-Ah, je t’accompagne.
-Non, non ne t’inquiète pas, je reviens.
-J’imagine bien que tu ne vas pas disparaître.
-Pas sans finir l’alcool, ria-t-elle en pointant les petits verres restant sur le bar. Mais tiens, si tu y tiens vraiment… » Elle attrapa un stylo et commença à écrire une suite de chiffres sur une serviette verdâtre. Emmanuel sentit son sang ne faire qu’un tour. Il allait récupérer son numéro. Et peut-être même… ce soir allait être une excellente soirée.
Elle sembla s’énerver contre sa plume quand les numéros semblaient refuser de s’inscrire sur le papier. Plus d’encre.
« Tiens, attends. » Il fouilla sa poche pour en sortir son téléphone. Ah. Il était éteint. Il l’avait éteint au cinéma cet après midi avec les filles. Il appuya longtemps sur le bouton d’allumage, regarda plus ou moins furtivement vers Diana. Ils s’échangèrent un regard, ils sourirent.

Le barman lui fit un pouce en l’air. La musique commençait, il se dépêcha. Il tapota l’écran pour le débloquer puis ouvrit le carnet d’adresses pour chercher le bouton marqué d’une croix, avant d’être attaqué par une série de vibrations plaintives et un panneau inscrivant « 19 APPELS MANQUÉS » suivi d’un numéro non enregistré mais qu’Emmanuel connaissait par cœur. Les messages écrits accompagnant les appels manqués se lurent en une seconde dans sa tête. Le reflet de l’écran dans ses yeux, une seconde dura cinq ans dans sa tête.

Il allait. le tuer.

« Je dois partir. » Le ton était désolé, plaintif. Il enfila son manteau, prit un verre du mètre et le vida. Il posa la main sur l’épaule de Diana et se plongea dans son regard. Il hésita un instant à l’embrasser. Il prit une grande inspiration, vida deux verres de plus en un rien de temps et posa un billet de 50 sur le comptoir. « Désolé, lui dit-il avant de crier. Merci pour les verres Jack ! Mets le reste sur ma note je reviens demain ! » Et en maudissant le Ciel et ses tours malins il fonça dehors.
Sans le numéro.



Les jambes dans l’eau jusqu’aux chevilles, et la mousse continuait de monter. Son torse se mouvait avec difficulté, essoufflé, épuisé, saoul. Il sentait le sol bouger sous ses pieds, non à cause du pédiluve de mousse mais bien à cause de l’abus de boisson. Cette soirée était supposée vraiment bien se passer. Quelqu’un ouvrit la porte à sa droite et des cris éclatèrent immédiatement alors que de l’eau pénétrait dans la chambre étudiante.
« Restez à l’intérieur. » dit-il sèchement.
Il se déplaçait avec quelque peu de difficulté dans les couloirs alors que l’eau montait doucement mais sûrement, grimpait le long de ses jambes. Il était le premier de l’Académie sur place, et personne ou presque ne semblait avoir remarqué ce qui se passait. Pour l’instant. Il avait probablement entre cinq et dix minutes pour trouver Jones, le tuer, et cacher son corps inerte. Largement assez. Il avança avec véhémence au travers du dortoir et enfin, enfin trouva au bout d’un des longs corridors de celui-ci, la petite tête blonde qui allait finir au fond du lac. Il lui tournait le dos, occupé à Dieu sait quoi. Grave erreur.
Cette soirée devait être bien, vraiment bien. C’était son anniversaire, bon Dieu. C’était son jour, sa journée à lui, sa fête. C’était peut-être sa fête, mais là maintenant, il était énervé.

Il attrapa Jones par le haut du t-shirt et le souleva, comme on soulève un chiot ou un chaton. Il criait, hurlait, postillonnait. Il était saoul. Et la présence du gamin n’allait faire qu’empirer les choses. « Jones, je te donne CINQ secondes pour me dire ce qui se passe dans ce putain de dortoir ou je te JURE que Melchior sera le dernier de tes problèmes. »


Pense à régler le problème, pense à l’aider mais surtout ne pense pas à la nuit qu’il va te faire rater.