Il n'était pas rare pour la capitaine de l'équipe de basket de traîner seul dans les couloirs du gymnase, inspectait les vestiaires de son équipe pour en témoigner de l'hygiène rigoureux ou bien simplement car l'endroit lui permettait de penser plus clairement.
En tenue de sport et la veste de son survêtement sur les épaules, le monarque arpentait le bâtiment sans but, probablement entrain de fomenter une nouvelle action capable de desservir les imposteurs de l'académie.
Véritable obsession, il ne pouvait tout simplement pas supporter de voir les illégitimes déambuler dans les couloirs de l'école comme s'ils étaient dotés d'un quelconque droit de diriger à cause de leurs étoiles.
Mais un bruit l’interpellait : celui de ballons qui s'écrasaient sur le sol en plusieurs rebonds, comme lors d'une série de lancer franc.
D'abord interloqué par le bruit, il fut ensuite agacer à l'idée qu'un membre de l'équipe puisse s'entraîner sans l'autorisation du capitaine.
L'utilisation du gymnase était stricte.
Et Noah n'avait nullement l'intention d'observer un membre de son équipe se faire sermonner par l'un des surveillants.
S'approchait donc du terrain afin de tirer l'affaire au clair et c'est avec stupeur qu'il pouvait reconnaître la personne en possession du parquet.
Laëstiel O'Cesair.

Bien entendu, Noah n'était pas stupide et avait déjà été mis au courant de l'intégration de la demoiselle dans l'équipe féminine, dirigée par Galène.
Une décision avec laquelle il était en parfait désaccord mais bien malheureusement, il n'avait aucune emprise sur l'équipe du sexe opposé.
Sa présence n'était finalement pas déplaisante, pourrait lui servir de défouloir, il ne pouvait malgré tout pas s'empêcher de penser qu'elle n'avait sa place ici.
Beaucoup trop médiocre dans ses actes pour fouler du pied son royaume.
Car il était autorité absolue ici, plus qu'elle ne pouvait s'en douter.

S'approchait donc d'elle, d'un pas lent et un regard fermé.
Les bras croisés devant son torse, il s'arrêtait d'avancer après être suffisamment proche d'elle pour qu'elle puisse sentir se dégager de lui tout le mépris qu'il pouvait ressentir quant à sa présence sur le parquet.

« — Épargnez moi vos idioties, O'Cesair, vous savez tout comme moi que vous n'avez aucune légitimité à vous tenir debout sur ce terrain. Votre place est dans les gradins avec les spectateurs. Ou avec les mascottes, vu votre accoutrement au festival sportif. On peut voir que l'entraînement de la dernière fois a été grandement utile, n'est-ce pas, asticot ? »

Haussait les épaules avec suffisance, le regard voyageait entre le ballon et son visage.
L'idée même de la voir revêtir le maillot de l'équipe lors d'un match officiel avait ce petit quelque chose...
Dégoûtant.
Toujours aussi froidement, il reprit.

« — Quelle est votre tactique, cette fois-ci ? Après avoir ridiculisé votre club de décérébrés au festival sportif en vous classant dernière des concurrents, vous avez l'intention de ternir l'image de mon club en nous exposant à tous une seconde fois votre médiocrité ? Il me peine de constater que si Galène sait jouer à ce sport, elle n'a toujours aucune idée de comment s'entourer correctement. Quittez ce gymnase immédiatement et arrêtez cette mascarade, je vous prie. »

Noah ne pourrait décidément jamais s'entendre avec elle, même sa manière de s'exprimer éveillait en lui un profond sentiment de mépris.
Comment une femme aussi indigne et insignifiante pouvait-elle prétendre faire partie du haut de la chaîne alimentaire ?
Répugné à cette idée, le visage de Noah se fendait de dédain et arrêtait de toiser la demoiselle pour ne lui offrir rien de plus qu'un regard las, déjà ennuyé par l'affrontement.
Elle attaquait un angle bien trop facile à atteindre, celui de la renommé de son club et se répétait alors qu'elle venait elle-même d'intégrer son royaume.
Enfonçait ses mains dans ses poches avant de lui cracher.

« — Je donne la chance aux méritants, votre présence ici n'est rien de plus qu'une provocation et je ne saurais tolérer que l'on dénigre ce sport et les efforts de mon équipe. Encore plus pas vos enfantillages. »

Son regard se déposait sur le ballon, presque outré qu'elle s'assimile à un adversaire face à lui.
Haussait les épaules, chassait la vision du ballon d'un geste de la tête avant d'imiter un rire aussi faux que possible.

« — Ne croyez pas un seul instant que je vous considère comme un adversaire, Laëstiel. Une nouvelle fois, nous ne sommes pas de la même espèce. Je ne patauge pas dans la boue avec les porcs. Par ailleurs, je trouve vos propos très ironiques, Laëstiel O'Cesair. N'êtes-vous pas, de nous deux, la personne la plus prompt à défier l'autre, dans l'espoir d'obtenir une victoire... Comment venez-vous de la qualifier, déjà... Stupide ? Après tout, vous vous y êtes illustrés non pas par deux mais bien par trois fois. J'aurais aimé que vous ayez la décence de vous rendre compte de l'ineptie que représente vos défis avant de vous montrer aussi affligeante. »

L'insultait, n'avait plus aucune raison de retenir ses coups car elle n'avait vraisemblablement pas envie elle non plus de se ménager.
Un fonctionnement parfaitement opposé dans leurs mentalités, il n'offrait pas sa chance à Laëstiel d'être son adversaire car il n'avait de toute façon aucun respect pour la manière qu'elle avait de contredire ses idéaux.
A sa remarque sur le gymnase, son regard s'assombrit.
Qu'elle apprenne sa place.
Il s'écartait d'elle, se déplaçait sur le parquet, sans jamais la quitter du regard.
S'exprimait cette fois-ci d'une manière plus espiègle encore.

« — Ce gymnase est en effet on ne peut mieux entretenu. Que ce soit les spectateurs de nos match ou, comme vous l'avez évoqué, ceux des match de volley ball, ils savent tous faire preuve de tenue. J'aimerais pouvoir en dire autant en ce qui concerne ceux du grand stade. Vous y croyez, vous ? Interrompre ainsi la compétition ? Quel manque de classe. »

Se tournait dans sa direction, un large sourire aux lèvres.

« — Dites moi, Laëstiel O'Cesair, les membres de votre clan sont ils tous aussi stupide ou ceux qui étaient présent pendant la tentative de kidnapping étaient les idiots du village ? »

Le privilège de le déranger ?
Répugnante créature qui osait se combler de sa frustration, il n'y aurait pas de pardon pour Laëstiel.
Elle envoyait le ballon avec fulgurance dans la direction de son visage, un lancé de débutant qu'il interceptait sans grand mal, comme le ferait naturellement le capitaine de l'équipe.
C'est plutôt le fait qu'elle ne se cache plus de l'insulter ouvertement qui se révélait dangereux.
Elle changeait d'attitude de se montrait de plus en plus agressive.
En est témoin la force invisible qui le projetait en arrière, glissant sur le parquet pendant plusieurs secondes, de quoi brûler un instant la peau de son avant-bras alors qu'il cherchait à amortir sa chute.
Les yeux écarquillés, profondément choqué par ce qu'il venait de se passer, il n'accordait dans un premier temps aucune attention à la main tendue de Laëstiel.
Oser le repousser, lui, à l'aide d'un alice ?
N'avait pas l'habitude de subir les compétences des autres élèves, c'était plutôt lui qui avait tendance à abuser de son hypnose pour soumettre.
Loin d'être vaincu, il se relevait en ignorant complètement la main de sa camarade.
Marmonnait, presque inaudible.
Me fait pas rire, déchet, comme si ça suffisait pour que je ne me relève pas...

D'abord silencieux, il se penchait en avant pour ramasser sa veste de survêtement toujours au sol depuis la projection.
L’agitait avec brutalité pour la débarrasser de l'éventuelle poussière, déposait un regard sur la marque de brûlure à son avant-bras.
Il ferait en sorte de s'en souvenir.
Son regard était sombre, agressif.
L'espace d'un instant, il était complètement déconnecté de sa conversation avec Laëstiel.
Comme s'il avait du mal à assimiler qu'on puisse s'en prendre de cette manière à lui.
Toujours silencieux pendant encore plusieurs secondes qui semblaient interminables, il revenait à lui comme si de rien était.
Pourtant, quelque chose dans son regard avait changé.
L'empereur affichait un sourire aussi faux que la première fois qu'ils avaient véritablement échangés aux abords du stade, avant le festival.
Sa fausse courtoisie de retour.
Le calme avant la tempête.

« — J'y suis peut-être aller un peu fort, j'imagine. Mes excuses. »

Habité d'une seule et unique envie : la piétiner, l'envoyer au sol de la même manière qu'elle venait de le faire.
Mais le ferait avec plus de subtilité.
Lui arracherait la confiance qu'elle semblait garder en elle, comme pour se rassurer.
Il se jurait de lui faire goûter à une expérience aussi traumatisante que celle qu'il avait imposé à Elyas.
Plus encore.
Car c'était devenu personnel, maintenant.
Et pas uniquement pour des informations sur les O'Cesair.

« — Il est donc de coutume que je vous souhaite la bienvenue dans le club, n'est-ce pas ? Alors, bienvenue. Faisons du bon travail ensemble. »

N'avait aucune l'intention de lui serrer la main.
Plutôt mourir.

Était-elle réellement naïve ou lui manquait-elle de respect à nouveau ?
Véritable insulte à son intelligence, elle agissait comme si elle n'avait rien à craindre et qu'elle avait vaincu l'empereur d'une simple projection.
Le poing du monarque se resserrait et tremblait, suffisamment pour qu'il prenne la décision de le dissimuler dans son dos.
Le regard appuyé sur son interlocutrice, il n'avait nullement l'intention de lui pardonner les événements d'aujourd'hui, sur le paquet de son gymnase.
Son royaume.
Son empire.
Laëstiel allait payer et Noah avait bien l'intention de s'en délecter.
Peut-être devrait-il tenter une hypnose, pour se faciliter la tâche ?
Non, cela serait faire preuve d'imprudence, de précipitation.
Il avait déjà la carte parfaite à jouer contre elle et avait l'intention de l'utiliser avec la plus de perfidie dont il était capable.

Le sourire hypocrite figé sur son visage, il écoutait Laëstiel feindre sa joie.
S'il y a bien une chose avec laquelle il était devenu habile avec les années, c'est le fait de manipuler ses émotions.
Et elle était bien trop impulsive pour être quelqu'un sans soucis.
Un œil fermé, il détaillait la demoiselle, comme s'il cherchait dans son apparence physique un signe distinctif capable de la trahir.
Insatisfait, il arrêtait sa contemplation pour simplement hausser les épaules.

« — Galène est une joueuse talentueuse, oui, tu apprendras en sa compagnie. »

Le regard plus sombre, il reprit.
« Tout me réussit en ce moment », hein ?

« — Espérons que cela reste ainsi, alors. »

Déposait de nouveau sa veste sur ses épaules, il frappait la surface de ses épaules d'un revers de la main pour balayer la poussière du parquet.
Portait cette chute comme une humiliation le temps qu'il faudra.
Ou le temps de pouvoir lui rendre la pareille.
Au moment opportun.

« — Ne te montre pas naïve, O'Cesair, ce terrain est un véritable champ de bataille. Si tu sous-estime tes adversaires, tu risques de te faire complètement avaler. »

Visiblement complètement hermétique aux mises en garde de l'empereur, Laëstiel continuait à feindre l'ignorance.
Si elle considérait cette ignorance comme la meilleure insulte qu'il pouvait lui proposer, Noah se contenterait d'en tirer avantage au moment opportun.
Après tout, rien ne presse et jusqu'à preuve du contraire, c'est bien lui qui donne le tempo de ses attaques.
Décidé de la détruire, oui, mais il n'était pas nécessaire de lui donner plus matière à s'inquiéter.
Sa force serait de faire passer chacune de ses vengeances pour un incident par lequel il n'était pas mis en cause.
C'est donc d'un rire léger qu'il s'exprimait et agitait vaguement la main dans les airs afin de lui rétorquer :

« — Laëstiel O'Cesair, ce n'est pas que ton profond besoin de monologuer me dérange mais, ne prends pas chaque mise en garde pour une menace. Je m'exprimais simplement comme le capitaine du club de basket le ferait à un membre inexpérimenté. Prends le conseil comme il vient, voilà tout. Tu peux au moins faire preuve de cette maturité, j'imagine. »

Haussait les épaules au moment de mettre fin à sa sentence, il s'abaissait pour attraper le ballon qui avait roulé jusqu'à ses pieds suite au lancer franc.
Savoir shooter était le minimum syndical, dans une situation face à aucun opposant et un cadre aussi calme.
Raison pour laquelle il ne comprenait pas la dernière phrase qu'elle lui adressait.
Avait-elle vraiment l'intention de se contenter de ça comme une petite victoire ou une manière d'exposer un début de talent ?
Faisait frapper la sol contre le sol, dans un début de dribble, afin de se mettre en position et shooter, lui aussi l'air las.
Bien entendu, la balle pénétrait l'arceau.
Noah détournait son regard en direction de la O'Cesair, pour lui montrer que ce qu'elle venait de faire n'avait rien d'exceptionnel et qu'il n'en attendait pas moins d'un membre du club.

Agrippait son menton entre ses doigts, l'air de réfléchir.

« — Mais cela m'intrigue. J'aimerais bien savoir sur quoi est-ce que tu règnes ? »

Laissait s'échapper un soupire de lassitude avant de reprendre, accusateur.

« — Et offre moi une véritable réponse, je te vois déjà venir avec tes phrases pleines de philosophie comme "je règne sur ma propre vie". Ton discours soap opera, ça fonctionne deux minutes. »