DANS TRENTE-CINQ MINUTES EN VILLE ?! EN COMPTANT LE TRAJET EN BUS, ÇA NE ME LAISSE À PEINE QUE VINGT MINUTES POUR ME PRÉPARER !

Même si Aline avait fait bonne figure en répondant au message d'Aiken, le chaos régnait en maître absolu dans sa tête. D'innombrables pensées s'y bousculaient, la rendant à la fois agréablement suprise mais également terriblement nerveuse. Pourquoi ne pas donner signe de vie pendant un moment pour ensuite lui proposer un rendez-vous sans attendre ? Puis... au café ? Est-ce cela cachait une raison particulière ? Se retrouver à l'académie aurait été plus simple non ? Par ailleurs, l'image que le garçon lui avait laissée était celle de quelqu'un s'emportant facilement et qui pouvait se montrer terrifiant, pas celle d'une personne se donnant la peine de l'inviter à prendre un café en ville !

En se repassant leur première rencontre, l'éclat des yeux d'Aiken lui revinrent soudainement à l'esprit et le coeur de la jeune fille s'emballa aussitôt. En les voyant pour la première fois, ces derniers ne lui avaient inspiré que de l'effroi. Cependant plus elle s'était laissé aller à les regarder - ou plutôt les fixer -, plus la demoiselle trouvait leur couleur attirante. Ensuite il y eut ce petit mot soufflé, comme s'il s'agissait d'une honte de le prononcer, accompagné de cette légère gêne. Alors toute la vision du gros dur que le garçon tentait vraisemblablement de se donner avait disparut aux yeux d'Aline. En une seule et infime action, le jeune homme était parvenu à susciter son intérêt et à lui faire oublier le fait qu'elle se soit sentie menacée juste avant.

DIX MINUTES POUR SE PRÉPARER !

L'Anglaise tournait en rond dans sa chambre sans vraiment savoir ce qu'elle cherchait. Elle avait changé deux fois de tenues et hésitait à prendre son chapeau. Pour se donner plus de temps à réfléchir, elle se mit quelques gouttes de son parfum aux arômes citronnés sur la nuque et empocha son quartz rose. Elle vérifia que ses lunettes brillaient de propreté et... Une minute, pourquoi faisait-elle tout ça ? D'habitude pour ses sorties urbaines elle ne se pomponnait pas autant ! Curieusement au lieu de l'inquiéter, cette pensée la fit sourire. Sa vie sociale ne ressemblait plus du tout à celle qu'elle possédait rien qu'un an auparavant ! En se saisissant de son chapeau puis de son petit sac à bandoulière, la blondinette finit enfin par s'élancer dans les couloirs de l'académie.

CINQ MINUTES AVANT LE RENDEZ-VOUS !

Le trajet d'Aline s'était déroulé sans accroc et elle avait même un peu d'avance. Est-ce qu'Aiken serait déjà là ? Est-ce qu'il fallait qu'elle attende cinq minutes assise sur un banc dehors ? On pouvait voir le café d'où elle se trouvait, mais pas distinguer les personnes à l'intérieur. Se rendant compte qu'elle se tenait immobile au beau milieu du trottoir, l'Anglaise entra dans la première boutique afin de s'y cacher. Il ne fallait pas qu'elle le croise dehors ! Il se serait demandé ce qu'elle fabriquait là les bras ballants...

Tandis qu'elle arpentait les allées du magasin sans faire attention à aucun des articles présentés, la blondinette essaya de se raisonner afin de se calmer. Ses mains étaient moites et sa respiration assez rapide. De quoi est-ce qu'ils allaient bien pouvoir parler ? Est-ce qu'il allait simplement lui présenter la gemme puis la congédier ? Son parfum embaumait-il encore l'air autour d'elle ?

« Harnais Hot&Pleasur, z'êtes intéressée ma p'tite donzelle ? »

Au début l'adolescente ne comprit pas que cette phrase lui était adressée. Ce n'est qu'en se retournant vers les cordes en cuir devant lesquelles elle demeurait depuis deux minutes qu'elle saisit que le vendeur lui parlait. Sans prendre le temps de répondre, l'Anglaise sortit d'un pas rapide du magasin de harnais et fonça dans le café. Cramoisie, elle passa le pas de la porte de l'échoppe et remarqua aussitôt Aiken assis à une table.

« Pourquoi est-ce que dans cette ville il y a un magasin de harnais ?! s'entendit-elle lancer en s'asseyant, les joues en feu. »

Ce n'est qu'après coup qu'elle réalisa ce qu'elle venait de dire et qu'elle ouvrit de gros yeux surpris.

« Euuuh... Salut, tenta-t-elle ensuite de se reprendre avec un timide sourire. »

Les premières paroles d'Aiken rappelèrent à quel point le garçon s'était montré agressif lors de leur collision. Le ton qu'il venait d'employer à l'instant paraissait quelque peu abrupt et Aline espérait ne pas l'avoir froissé avec son entrée. D'ailleurs elle ne savait même pas si la gêne qu'elle ressentait provenait de ce qu'il venait de se passer avant qu'elle n'arrive, de ce qu'elle avait dit sans le faire exprès ou de la remarque acerbe de son rendez-vous. Il aurait quand même pu dire bonjour...

« Je... euh... me.... suis trompée de porte, dit-elle rouge tomate. »

Elle ne pouvait pas avouer qu'elle était arrivée un peu trop tôt et que dans l'idée d'éviter de le croiser dehors, elle s'était réfugiée dans la plus proche boutique. N'étant pas vraiment douée pour les mensonges, la jeune fille lança simplement ce qui lui vint à l'esprit en premier et il fallait admettre que le résultait n'avait rien de très glorieux. Avec un peu chance, il laisserait couler l'histoire si elle parlait d'autre chose ?

Avant de continuer la conversation, la demoiselle s'accorda quelque temps afin d'observer son interlocuteur. Assis, il semblait moins imposant et donc moins effrayant. En fait, il a l'air plutôt gentil avec ses jolis yeux d'Ambre - qu'est ce qu'elle aimerait avoir des pierres pareilles ! Les teintes jaunes et dorées l'ont toujours attirée - quand il n'arbore pas une mine sévère. En regardant les mains du garçon, la blondinette haussa les sourcils une demi-seconde sans même s'en rendre compte. Celui-ci portait de long faux-ongles ce qui déteignait clairement avec son aspect physique. Soit... Après tout chacun demeure libre de faire ce qu'il veut avec son propre corps ! Étonnant quand même qu'un dur se décide de porter ce genre d'attirail...

« Alors, est-ce que les effets de la pierre t'ont un peu aidé ? demanda l'experte en litothérapie, soucieuse de changer de sujet. Je suis contente que tu l'aies gardée ! »

Toujours un peu nerveuse, Aline ria légèrement à la fin de sa phrase. C'était un moyen pour elle de faire diminuer son embarras tout en tentant de dérider Aiken. Petit à petit, son sourire naturel revenait et avec un peu de chance celui en face d'elle en ferait tout autant. Elle aurait bien aimé commander à boire pour pouvoir caler ses mains autour d'un mug, mais elle ne savait pas vraiment s'ils allaient rester une fois le service rendu. Une boisson chaude lui ferait du bien, avec pourquoi pas une part de tarte au citron meringuée ! Rien que d'y penser, la demoiselle en salivait déjà. Il s'agissait probablement de l'une de ses pâtisseries préférées !

En attendant la réponse du garçon, l'Anglaise retira son manteau ainsi que son chapeau qu'elle accrocha au dos de sa chaise. Elle n'avait même pas pensé à se débarrasser de ses affaires en entrant et la température à l'intérieur était autrement bien différente qu'à l'extérieur. Elle passa ensuite quelques coups de doigts dans sa chevelure blonde afin de recoiffer certaines mèches puis se positionna confortablement contre son dossier. À présent elle pouvait se détendre.